Offsite Meeting——成长，承担，成就
所谓的Offsite Meeting，就是找个北京以外的地方共同总结既往、展望未来和放松自己。多年来，Offsite的地点各不相同，主题也大不一样，甚至形式也是充满变化——今年这真的是玩出了大花样，把整个ATC的所有员工都带出了国。
我们的目的地是泰国，行程的第一天就是Offsite Meeting，毕竟这是正事嘛。这次Offsite Meeting的主题是“成长，承担，成就”，主要是回顾并展望ATC从1.0到2.0的过程。有一个很激动人心的口号就是：中国智造，惠及全球。这是整个研发集团的口号，但是在ATC身上最为明显，因为我们所负责的内容真的已经融入微软的产品线，甚至完全拥有产品的开发职责。这种不断独立自主的过程其实就是对“成长，承担，成就”的完好诠释。
在07财年里，微软提出了不少有意思的东西，Offsite Meeting当然少不了对它们的回顾。在这里，我也来说说下面这两个最出彩的。
1. Surface（http://www.microsoft.com/surface/）
今年初，微软推出了一款概念性电脑，Surface，实在是让人眼前一亮。这么多年以来，微软很少有真正跨时代的新概念推出，往往只是复制他人的想法并试图超越，而这个Surface令人振奋。从Surface的宣传片可以看到它的一系列新鲜功能，还有关于它应用前景的展示，令人憧憬。
关于Surface更多更新鲜的东西可以到网上看视频，至于它的实物，ATC还真的有好几台，只可惜平常根本不让我们这些无关项目组的人碰，真惨，至今我也只碰过一次……本来想揭示一下Surface的工作原理的，不过考虑到好像网上到处都没有这个信息，看来一定是保密的东西啦，我也就按下不表。
如果对Surface特性感兴趣，可以看看上面的那个网址，这是专门介绍Surface特性的地方。
2. SilverLight（http://www.microsoft.com/silverlight/）
去年，SilverLight这个概念开始横空出世。多少年来，Flash所占据的动画市场无人可以撼动，在浏览器中，Flash动画甚至已经成了动画的代名词。随着Flex浮出水面，Flash的应用前景更加广阔，似乎已经完全无敌，但是就在此时，SilverLight出现了。
其实微软早就想发明一个Flash Killer，XAML就是这个尝试，只可惜庞大的运行库让这个东西完全跟Flash不是一个数量级，当然也无法闯入Flash的领域。现在只有1.6MB的SilverLight开始流行，加上强大的Expression开发环境，已经开始直接对Flash进行竞争。而且微软这回破天荒的针对Firefox和Safari做了插件，还有Mac和Linux的插件支持，实属不易……
当然，SilverLight并不是真的就是Flash替代品，他们还是有很多不同的，SilverLight也有更大的野心。关于这些，网上已经讲的够多，我也就不多说啦。
最后来说说Offsite Meeting中的花絮。
3. E.T.
今年不知道是谁的创意，做了一个动画搞笑短剧来回顾ATC的一年成就，还把大名鼎鼎的E.T.给扯进来了。没错，这个E.T.就是那个外星人，短剧的主题就是E.T.在ATC一天的工作经历。短剧本身创意倒一般，我们对它的评价并不高，但是能想到这个形式还是要鼓励一下。
这个片子的最后，Hong-Jiang大哥骑着自行车送E.T.回到自己的星球，E.T.也认识到自己在这个牛人云集的地方什么也做不了，找到反差（的确是非常的自吹自擂了……）。
4. 视频
我个人觉得，Offsite Meeting里面最吸引人的就是那些视频。从Surface到SilverLight，这里演示的都是在外面难以找到的东西。还有中场休息时候放的搞笑视频（那些都是网上的东西，比如Incredible Baby系列），反而比其他内容更加吸引我——哦，看来我对纯粹的开会兴趣还是不大呢。
5. 击鼓致辞
Offsite Meeting的最末是一个Gala Dinner，谁都知道，吃饭之前总得有个什么老大致辞才能开吃的，所以我们都在静静等着这一刻。突然，前面舞台灯光一亮，随即传来激昂澎湃的鼓声——定睛一看，敲鼓的竟然就是Hong-Jiang大哥和几位Director。他们的表演真的有模有样，很有观赏价值，完毕之后简单说两句就开始吃饭（我的最爱了……），实在大赞。
6. “人妖”表演
正在享受Gala Dinner呢，突然音乐大作，一群漂亮的舞女在台上跳起了泰国传统舞蹈，姿态十分优美。出于对泰国的“了解”，再加上我们的桌子离舞台较远，又不想像其他人那样重到前面去照相，没品位的样子，于是我们开始对这几个人进行猜测：她们（他们）是不是人妖呢？
猜了半天，她们舞也跳完了，没想到台上的主持人竟然让我们猜她们是谁——天啊，她们原来是ATC的员工，有两个人我还认识的呢，真是化妆化的厉害……幸好我们属于小范围讨论，要不然这里还真的没有地洞……
Microsoft ATC FY08 Offsite Meeting: Fun facts
9月4号就要去参加微软亚洲工程院的Offsite Meeting，这次是去泰国，好几百号人浩浩荡荡的一起出发，要一共呆4天。别的我就不透露了，现在先爆一些花边新闻。
1. Offsite Meeting
整个工程院去泰国meeting？一般人恐怕都不会信，我也不信。确实，说是开会，更像是集体组织出去玩，而且开会也只是一天而已。这不由让人联想起中国的“会议”——假借开会，到处吃喝玩乐——似乎形式上非常之像。但最大不同是，微软怎么说也是在花自己的钱办事，而绝对没有假公济私。
不过这个meeting目的却很明显，不论是meeting还是旅游其实都是为了鼓舞士气、增进交流。Meeting中很重要的内容就是回顾一年以来的成就，展望未来一年的发展，以及将所有人打散了进行大讨论，让整个工程院互通起来，凝聚力也不断增强。这样说来，meeting虽只是个幌子，但也是个非常有意义的幌子。
顺带一提，这种Offsite Meeting绝对不是符合中国国情的做法，而是微软的风俗，或者说是西方公司的风俗。定在9月份也不是因为季节、淡季等因素，而是因为微软的财年刚刚结束、新的财年已经到来，这恰好是一个辞旧迎新的好时候。
2. 泰铢
今天突然觉得去泰国还是要换一些泰铢比较好，于是去中国银行碰碰运气。坐在大厅等了约20分钟，终于排到我的号，上前。
“想换外汇，泰铢。”
“你是微软的吧？”
“是啊……（太犀利的目光了，我可没有亮工牌……）”
“没有了，整个海淀区都没有了。”
“啊！”
“前些日子微软的员工来换泰铢，四五十捆都换完了，现在已经没有了，而且下周也不会有了。”
“……”
然后我就走出了银行……
顺便说一下，换泰铢只能换到1000泰铢的钱，没有其他面额。1000泰铢大概相当于210元人民币，所以如果微软员工换走了50捆钞票的话，那么就是换走了5,000,000泰铢，相当于1,050,000元人民币——微软人的消费能力不可小觑……而且这还不包括没有在海淀区换汇的人，以及打算花美元（那里可以直接用美元）的人。
3. 泳衣
昨天去沃尔玛想买泳衣，服务员告诉我说今天没有了，明天再来，于是我想沃尔玛这样的大超市应该是有保障的吧，应该不会有问题，就等了一天。不过今天我再去的时候，另一个服务员告诉我一个惊人的消息：“上个星期有很多人来买泳衣，现在已经脱销了，连存货都没有了……所以现在还是没有……”我顿时无语了。很显然，九成九是微软的人疯狂抢购所致。泰国的巴提雅是一个海滨城市，我们住的酒店面朝大海，而且在那里还有大半天的自由活动时间，所以……加上泳衣这种东西，能用就差不多了，倒不用追求太多，所以更加剧大家抢购的热情。
真是太疯狂了。
4. 旅行包
出去旅游还会发旅行包，这也是这次Offsite的一个亮点。
其实倒不是说这个东西多么的高级，相反，我怀疑专业人士肯定不屑于用这么一个包来装东西，只有像我这样刚刚乱糟糟的过来的人会需要这东西。但这是一种令人感觉很温暖的人文关怀，它本身的意义超过了实际价值，我很喜欢这种无微不至的感觉。
5. 分组
这次Offsite活动一个目的就是让我们多认识人，所以部门秘书说，分组原则是尽量把大家打散，分到不同的小组当中，认识不同部门的人。可是——和我分到同一组并且住在同一间房的同事竟然就是入职以来最好的朋友，Kaven——这个也太巧合了……
当然了，这个小组里不认识的人还是很多，我也准备好去多认识几个人了。虽然我的弱点就是记名字和迅速的搞好关系，不过这些事情还是要积极尝试的。
6. 节目
别的部门，比如亚洲研究院的Offsite就要求各个小组出节目，听说以前工程院也有这样要求的，不过这次貌似没听说。不过看样子还是会有一些活动的，据传去年就有临时的节目，都是一些即兴发挥的东西，效果应该还不错，今年是否也会有这个环节呢……期待呢。
